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Les dossiers clés de l'Union européenne
Le futur élargissement à l'Est est une occasion unique pour l'Union européenne de renforcer l'intégration du continent par des moyens pacifiques en étendant sa zone de stabilité et de prospérité à de nouveaux membres. C'est un élargissement sans précédent par le nombre de candidats, l'aire géographique, la population concernée et la richesse des différentes histoires et cultures.
13 pays ont déposé leur demande d'adhésion à l'UE, dont 10 pays d'Europe centrale et orientale (l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Hongrie, la Slovénie, la Slovaquie, la République tchèque, la Roumanie et la Bulgarie) et trois pays méditerranéens (Chypre, Malte et la Turquie).
Les 12 premiers pays sont en pleine négociation pour l'adhésion, alors qu'il manque encore à la Turquie de satisfaire à certains critères d'adhésion (concernant les droits de l'homme notamment) avant que ce pays ne puisse entamer des négociations d'adhésion à l'UE.
En décembre 2000, les Chefs d'Etat et de gouvernement ont décidé de lancer un grand débat sur l'avenir de l'Union européenne pour préparer les grandes réformes institutionnelles prévues par le traité de Nice et qui interviendront après l'élargissement prévu pour 2004.
Le Conseil européen de Laeken de décembre 2001 a mis en place une Convention sur l'avenir de l'Europe sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing.
Les membres luxembourgeois de cette Convention sont (suppléants entre parenthèses) :
- M. Jacques SANTER (M. Nicolas SCHMIT) en tant que représentant du gouvernement
- M. Paul HELMINGER et M. Ben FAYOT (M. Gaston GIBERYEN et Mme Renée WAGENER) comme représentants du Parlement
Les travaux de la Convention, notamment le projet d'une future Constitution européenne, peuvent être consultés sur le site de la Convention .
Etablie par le traité de Maastricht en 1992, la PESC est considérée le second pilier de l'Union Européenne, et permet à l'Union de poursuivre une politique étrangère cohérente et fidèle aux valeurs sur laquelle elle est fondée.
La PESD, créée dans le cadre de la politique de sécurité commune, vise à doter l'Union européenne d'une capacité d'action autonome soutenue par des forces militaires crédibles afin de pouvoir réagir aux crises internationales et ce aussi bien au niveau de la prévention de crises comme de leur gestion civile et militaire ou encore dans le cadre d'actions humanitaires.